Fragata

Las fragatas magnificas se encuentran a lo largo de costas e islas en aguas tropicales y subtropicales. Anidan y se posan en cayos de manglares en arrecifes de coral y en árboles y arbustos bajos en islas. Magníficas fragatas se alimentan en océanos cálidos, mar adentro, a lo largo de la costa y en lagunas poco profundas.

Las fragatas magnificas  se alimentan principalmente de peces voladores, atunes, arenques y calamares, que capturan de la superficie del agua sin mojarse. También comen plancton, cangrejos, medusas y otros elementos de la superficie del agua, incluido el pescado desechado de los barcos pesqueros.

Las magníficas fragatas se alimentan por sí mismas, pero también persiguen y acosa

Las fragatas magnificas  anidan en densas colonias sobre árboles bajos y arbustos en islas. Los nidos se agrupan en áreas pequeñas y, a menudo, se encuentran a una distancia sorprendente de otro nido. La hembra construye el nido en la percha de exhibición utilizada por el macho que ella elige.

Descripción del nido

El macho le trae palos a la hembra, que ella acomoda en una plataforma endeble de aproximadamente 9 a 14 pulgadas de ancho. Él macho recoge palos de árboles y arbustos, pero también se los roba a otros machos. La construcción del nido tarda unos 13 días.

Las fragatas magnificas  vuelan sin esfuerzo sobre el océano, rara vez agitan sus largas alas de pterodáctilo y usan la larga cola para guiarse. Aunque con frecuencia se los ve volando, son maestros de la persecución. Persiguen a otras aves, incluidas las fragatas, obligándose a regurgitar su comida reciente, que recogen antes de que toque el agua. Su gracia termina tan pronto como se dirigen hacia la tierra, donde se posan torpemente en arbustos y árboles bajos.

Sus dedos fuertes les ayudan a agarrarse a ramas, postes y mástiles de barcos, pero sus pies pequeños en combinación con sus piernas cortas les hace casi imposible caminar sobre la tierra. En tierra, los machos a menudo agitan el globo como un saco de garganta (o "bolsa gular") para refrescarse. Los machos y las hembras también regulan la temperatura de su cuerpo levantando sus alas para tomar el sol. Para volar, aletean varias veces y usan el viento para ayudarlos a elevarse en el aire.

Los machos de fragatas magníficas se reúnen en grupos para cortejar a las hembras. Se posan en árboles y arbustos bajos con el saco rojo de la garganta inflado como un globo y golpean sus picos, agitando la cabeza de un lado a otro y llamando a las hembras que vuelan por encima. Las hembras eligen pareja y comienzan a construir un nido en la percha de exhibición del macho. La pareja permanece junta hasta por 3 meses, después de lo cual el macho se va y la hembra cría sola al polluelo hasta por 1 año.

Las fragatas magníficas son relativamente comunes, pero Partners in Flight las incluye en la Lista amarilla de vigilancia debido a la disminución de las poblaciones en las Américas. Las fragatas magníficas obtienen una puntuación de 16 sobre 20 en la puntuación de preocupación continental de Partners in Flight.

La población mundial estimada es de 59,000 a 71,000 parejas reproductoras. En las áreas donde se reproducen, muchas poblaciones están disminuyendo debido al desarrollo urbano y turístico. Varias islas en el Caribe, incluidas Marquesas Keys en el sur de Florida, Aruba y Seal Key en las Bahamas, ya no admiten colonias de reproducción luego del desarrollo costero. La sobrepesca, la introducción de depredadores en las islas de anidación y los huracanes también pueden reducir el éxito de la anidación.